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丹尼斯·海曼从不休息. 这位来自蒙大拿州的敬业的州参议员是教育的坚定倡导者. “我在蒙大拿州立法机构工作了九年，没有错过一天. 我早上7点上班，晚上7点下班. 它是不停的，”丹尼斯说.
2020年8月，经常活动的丹尼斯注意到她在徒步旅行中挣扎. 经过一系列检查后，她的主治医生建议她去看癌症专家.由于丹妮丝骨髓的密度，活检很困难. “就像混凝土一样，”她回忆道. 检查后，医生告诉她结果——提前了 系统性肥大细胞增多症 慢性嗜酸性粒细胞白血病. 这种罕见的癌症会导致骨髓和其他器官中白细胞的异常生长和积聚.
“我问，‘我该怎么办?我的医生说, “我不知道, 但你得去西雅图或盐湖城.’”那时, 由于疫情，世界正在关闭，亨茨曼癌症研究所距离她在波兹曼的家有6个小时的路程, 蒙大拿.
尽管选好了地点，丹尼斯还是要处理很多不确定因素. “那时候，我不知道发生了什么. 当你谈到癌症诊断时, 你通常会想到你听说过的癌症，然后是化疗, 辐射, 手术——对于大发娱乐这些不涉足医学界的人来说是标准的事情.”
因为这是一种罕见的疾病，没有多少血液学家有治疗和管理它的经验. 亨茨曼癌症研究所是美国仅有的18家被指定为肥大细胞增多症卓越中心的医院之一 美国肥大细胞疾病协会.
丹尼斯的医生, Tsewang 扎西博士她领导着亨茨曼癌症研究所血液学部门的肥大细胞增多症项目. 他向丹尼斯推荐了一种名为阿伐替尼的药物的临床试验.
“我当时一点也不知道. 扎西参与了肥大细胞增多症的唯一靶向治疗，”Denise说. “针对基因突变的药物试验对我来说真的有点像星球大战的行话.”
“我很幸运地选择了亨斯迈癌症研究所，它正在进行针对我的疾病的药物试验? 这种可能性有多大?”
丹尼斯·海曼
Dr. 扎西解释说Denise同时患有两种疾病, 系统性肥大细胞增多症伴血液学肿瘤（SM-AHN）, 它们有着内在的联系. 绝大多数像丹尼斯这样的病例都是由一种叫做KIT的缺陷基因引起的. 扎西说. “她的突变意味着KIT基因一直处于开启状态. Avapritinib针对该基因并将其关闭.”
在整个治疗过程中. 扎西能让丹尼斯放松下来. “他和我分享了所有这些相当复杂的信息，并把它们写在一张大纸上，我带回家了,丹尼斯说。. “这真的很有大发娱乐。. 最重要的是他解答了我所有的科学问题. 他总是保持联系，留心事情的发展，所以不会有意外发生. 我完全信任他. 我面对的是一个聪明体贴的医生和护理团队.”
不到六个月，丹尼斯开始看到并感觉到不同. “我每隔几周就去一次盐湖城. 我会做检查：血液检查、骨活组织检查、核磁共振、心电图，应有尽有. 一切都开始好转.”
Denise继续每天服用avapritinib, 丸剂, 她的医疗团队紧随其后, 由博士领导. 扎西. Avapritinib在显示出非常好的效果后，于2021年被FDA批准用于治疗晚期系统性肥大细胞增多症，Denise准备参加更多的临床试验, 如果有必要的话.
通过加入亨茨曼癌症研究所的300多个 临床试验, 丹尼斯不仅在努力提高她的生活质量, 她也在推进医学理解，并大发娱乐其他人从她的经验中受益.
“亨茨曼癌症研究所的每个人都非常了不起. 对于大发娱乐的员工和每一个和我一起工作过的人，我说什么都不为过. 我问一个给我抽血的女人：“你喜欢在大发娱乐工作吗？?’她说，‘哦，是的，我喜欢在大发娱乐工作. 他们对人好.这让我感到很安慰.”
回到蒙大拿州，她的朋友们并没有看到诊断前认识的丹尼斯有什么变化. 家庭团聚的时间是在户外和漂浮的河流上度过的, 徒步旅行, 飞蝇钓, 滑雪, 和徒步旅行.
当这些机会出现时, 有机会和她爱的人在一起, 她更珍惜在一起的时光. “这一切都是因为这个偶然的机会，”丹尼斯补充说. “我很幸运地选择了亨斯迈癌症研究所，它正在进行针对我的疾病的药物试验? 这种可能性有多大?”